¡Ya es Navidad! - Parte 1

La Navidad es uno de esos periodos mágicos que se celebra en la mayoría de los países del mundo, pero, ¿saben tus estudiantes cuáles son las tradiciones y las costumbres de la Navidad en España? A continuación, vamos a ver un resumen de esos momentos y actividades diferenciales en nuestro país.

Antes de empezar con los días señalados, hay que decir que en España es normal que una o dos semanas antes ya se empiece con la decoración de la casa. Hoy en día en casi todos los hogares se monta el árbol de navidad, pero lo genuino y tradicional en nuestro país siempre ha sido el belén, o lo que es lo mismo, pequeñas figuras y construcciones que representan el nacimiento de Jesús en el pesebre. La cantidad de figuras y escenarios dependerá del espacio de cada casa, sin embargo, en algunas comunidades existen figuras realmente “peculiares” que pueden parecer un tanto extrañas a un extranjero, como en el caso de Cataluña y su famoso “caganer”.

22 de diciembre. El “Gordo”

Muchos españoles no dan por iniciadas estas fiestas hasta que no se retrasmite por televisión el tradicional sorteo de lotería de El Gordo. Cuando ese día, el 22 de diciembre, nos levantamos y ponemos la televisión, las voces de los niños del Colegio de San Ildefonso, los encargados de extraer una a una las bolas con los números premiados de los bombos, España se llena de esperanza e ilusión.

Sin embargo, la fiebre de la lotería de Navidad empieza mucho antes. Incluso en pleno agosto es posible pasar por una administración de lotería y ver el cartel colgado de “HAY LOTERÍA DE NAVIDAD”. Es muy habitual que se compre lotería (para uno mismo o por encargo), en los viajes, excursiones o cualquier salida a otra ciudad. Todos pensamos: “¿Cómo no voy a comprar un décimo (participación que cuesta 20 €)? ¿Y si tocara aquí?”

También hay personas que compran los billetes a medias entre amigos, compañeros de trabajo o familiares, y otros que prefieren jugar siempre al mismo número. También existen personas que deciden ir exclusivamente a administraciones de lotería famosas, como Doña Manolita, en Madrid, para comprar sus décimos. Las colas que se pueden formar son enormes.

Más adelante, normalmente en noviembre, el anuncio televisivo de la lotería de Navidad también es todo un acontecimiento. Todos esperamos cada año para saber de qué irá el anuncio o si aparecerán personajes famosos.

En realidad, seamos sinceros, el premio que reparte este sorteo de lotería no es tan cuantioso para desatar este furor, de hecho, con un décimo (20 €) puedes ganar como máximo 400.000 €. Sin embargo, sí que es verdad que hay también, segundos, terceros y hasta quintos premios que hace que este sorteo reparta mucho dinero a lo largo de toda España.

Así que no te confundas si escuchas en estas fechas a algún español decir que “espera que le toque El Gordo”, no tiene nada que ver con señores obesos, sino con este tradicional sorteo que lleva celebrándose desde 1763.

24 de diciembre. Nochebuena

El día 24 de diciembre se celebra la Nochebuena, que es la víspera del nacimiento de Jesús. Si por algo destaca este día es por las copiosas cenas familiares que se realizan. Porque la Nochebuena es, sin duda, un día familiar en el que es normal que en una mesa se reúnan tíos, abuelos, padres e hijos.

Estas cenas se suelen realizar en casa y los preparativos pueden empezar incluso un mes antes. Es entonces, cuando los más previsores, suelen comprar y congelar el marisco o la carne que degustarán esa noche. Los “tardones” deben saber que los días anteriores a esta fecha los precios de estos productos se disparan. A pesar de esto, todavía es habitual ver la mañana del mismo día 24 a muchísima gente con prisas de última hora abarrotando los mercados en busca de los últimos ingredientes necesarios.

Una tradición que se está perdiendo, pero que antiguamente resolvía la papeleta en muchas de estas cenas, es la costumbre por parte de las empresas de regalar las conocidas como cestas de Navidad. En estas fechas los empresarios solían regalar a sus trabajadores una cesta que contenía embutidos, dulces, vinos o, incluso las más generosas, un jamón.

En cuanto al menú, depende de cada familia, pero los alimentos más populares suelen ser el marisco, pescados como la lubina, merluza o dorada o carnes como el pavo o el cordero. Lo que sí que no puede faltar nunca es el champán, el turrón, el mazapán y los polvorones. (Dulces típicos españoles).

Además, en esta noche también es popular:

• Escuchar “el mensaje del rey”. Bueno, o realmente tener de fondo mientras se última la cena o ya se está la mesa. Cada año el rey de España graba un mensaje de felicitación para todos los españoles que se emite a las 21:00 h y tiene una duración aproximada de 15 minutos. Se emite en casi todas las cadenas de televisión.
• Cantar villancicos, especialmente cuando ya se han tomado unas copitas de más y se termina la cena. Algunas familias incluso sacan los instrumentos tradicionales, como la zambomba o la pandereta y empiezan a cantar. Aunque prácticamente ya se ha perdido esta tradición, antiguamente también era normal que esta noche los niños se reunieran y fueran casa por casa cantando villancicos para pedir el aguinaldo, o lo que es lo mismo, una pequeña “recompensa” económica. (Si quieres practicar con tus alumnos alguno de estos villancicos, no dudes en visitar la página de El tarro de los idiomas, donde encontrarás de manera gratuita propuestas de explotación para tres conocidos villancicos en español).
• Esta noche los más creyentes también tienen como costumbre ir a la conocida como Misa del Gallo, una liturgia religiosa que tienen lugar a las 24.00 h para conmemorar el nacimiento de Jesucristo.